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据说，这是肥胖症流行、家族农场消失，甚至于朝代更替背后的黑暗力量。但是，自从人类学会如何烹调、保存、发酵、冷冻、干燥或提取食物之时起，我们就从未停止过对食品的加工。加工食品推动了物种进化、帝国扩张，以及空间探索。以下是加工食品数百万年发展长河中最具代表性的一些例子。
180万年前 烤肉
比起生的食物来，用火烤过的食物更容易消化，也更有营养。一些人类学家认为，烹调是早期人种发育出智人（Homo sapiens）特有的大型大脑的必要条件之一。
这种古老的食物至今仍在人们餐桌上占有一席之地
3万年前 面包
农业始于大约12000年前，但早期欧洲人开始烤面包的时间比这还要早几千年。2010年，科学家在现在的意大利、俄罗斯和捷克等国境内，发现了原始人使用的臼和杵上沾有淀粉颗粒的惊人证据。这些淀粉颗粒来自香蒲和蕨类植物的根，当时的人们将这两类植物的根舂成粉，与水混合，并烤成面包。
面包携带方便、营养丰富，而且不易腐败变质。但是，它在营养学上却是个退步。比较研究表明，新石器时代采集狩猎者的食物多样性和营养水平比同时期的农民更高。从能量消耗的角度看，采集狩猎者的效率也更高：一个农夫花费10小时种植的食物，与采集狩猎者6小时觅食所获得食物的能量相当。
既然如此，为什么要做面包呢？对于农业为何成了主流，人类学家争议很大，但有一件事是肯定的：面包和农业相辅相成。随着人类社会开始依赖面包作为主食，人们也就不得不在农业上花费更多的精力（反之亦然）。
面包成为人类餐桌上的食物已经有3万年了
公元前7000年 啤酒
啤酒出现的时间很难确定。最古老的物证是在伊朗发现的公元前3500年的陶器碎片，但美国宾夕法尼亚大学的帕特里克·麦戈文（PatrickMcGovern）等考古学家认为，最早的麦芽酒在公元前7000年就已经作为制作面包的副产品出现了。早期人类社会迅速接受了这一偶然得到的产物：古代苏美尔人（Sumerians）甚至可能曾将多达40%的粮食都用于酿造啤酒。
在考古学家的帮助下，现代酿酒师们也在尝试重新制作古代啤酒。麦戈文与角鲨头工艺酿酒厂合作，尝试酿制古代埃及和古代中国的酒类；而大湖酿酒公司在美国芝加哥大学研究人员的帮助下，正在根据3800年前的一首致苏美尔啤酒女神宁卡斯（Ninkasi）的颂歌酿造啤酒。
啤酒最早作为生产面包的副产品出现
公元前6700年 墨西哥玉米饼
关于培植玉米的书面记录，比西班牙探险家抵达美洲的时间更晚，但最早的考古学证据可以追溯到8700年前。早期美洲人通过在石灰水中浸泡玉米粒，来制造粉糊，从而将玉米粒中的营养释放出来。
其实看起来和普通的烙饼也没什么不同
公元前5400年 葡萄酒
关于酿造葡萄酒的最早证据，是在伊朗的扎格罗斯山脉（Zagros Mountains）发现的。随后，擅长航海的腓尼基人（Phoenicians）将这一工艺从黎巴嫩传播到西方的埃及和地中海地区。
葡萄美酒夜光杯
公元前5000年 奶酪
取奶，把奶装入反刍动物的胃，然后搅拌。学者们认为，这可能比较接近人类发明奶酪的过程。关于制造奶酪的最早证据，来自波兰一些有7000多年历史的考古遗址，考古学家在那里出土的有孔陶瓷容器中发现了乳脂残留，这些容器当年可能被用作基本的过滤器。然而，绵羊和山羊的驯养早在公元前8000年就开始了，牛的驯养还要再早上1000年，所以，奶酪制作可能比现在估计的还要早一些。
与其他一些加工食品一样，奶酪最初很可能也是制作某种必需品时产生的副产品。奶酪、酸奶和奶油的保存时间比鲜奶长得多。新石器时代的人类还无法消化乳糖——消化乳糖的基因在人类中广泛出现仅仅是过去几千年的事。奶酪制造中使用的细菌，可以将奶中的乳糖转化为乳酸，从而使奶制品更容易消化。
我们不能确定最早的奶酪是哪些类型的，但地史回溯研究发现了一些线索。在气温较高的中东和南亚地区，人们很可能使用大量的食盐，来帮助保存奶酪，时至今日，中东、希腊和西南亚地区的人们制作羊奶奶酪时，依然在使用这种方法。在气候比较凉爽的地区，保存奶酪时添加的食盐可以少一些，这使得那些地域特异性的微生物有机会在奶酪中生长，因此，诸如法国洛克福奶酪（Roquefort）、法国布里奶酪（Brie）和瑞士奶酪等著名奶酪，才能拥有它们独特的风味。
看到第一句话我就不向往这种食物了
公元前4500年 橄榄油
未加工的橄榄苦得让人无法下咽，但几千年来，地中海东部地区的农民一直传承着一种橄榄加工技术：在碱液中使橄榄发酵，然后压出橄榄油。
橄榄制油的传统来自于地中海东部的农民
公元前3000年 棕榈油
在古代埃及的墓葬中，人们发现了用棕榈浆果制成的油。如今，棕榈油这种加工食品已经成为人们的日常用品，价格低廉、可长期储存。
棕榈油价格低廉，易于保存
公元前2400年 腌菜
古代美索不达米亚人（Mesopotamians）最早通过把蔬菜浸泡在醋里，发明了将蔬菜保存到收获季节之外的其他时间的方法。
腌菜竟然不是韩国友人发明的
公元前2000年 面条
关于这种非常受欢迎的食物的最早证据，来自中国西北地区发现的陶碗中保存的用小米做的面条。用于制作面团的通常是各种小麦作物，2000多年前，这些作物在中国出现，随后传入西方。
面条是中华民族的传统美食
公元前1900年 巧克力
中美洲的前奥尔梅克文明（Pre-Olmeccivilizations）将可可豆研磨成粉，再将粉末与水混合并摇匀，从而制作出一种泡沫饮料。3400多年后，埃尔南多·科尔特斯（Hernando Cortés）将可可豆带到西班牙，在那里，人们首次把糖加入到这种泡沫饮料中。
此刻尽丝滑
公元前1500年 培根
中国厨师最早用盐腌制猪肉，这不仅是早期保存猪肉的方法，还能将猪肉的香味激发出来。
虽然经常在西餐厅客串演出，但是培根却是地道的中国食物
公元前1000年 酱
酱是如今东亚地区普遍使用的味噌和酱油等调味品的前身。古代中国典籍《周礼》记载，将肉或鱼与盐、酱曲（一种发酵剂）混合起来，让这种混合物发酵100天，就可以制作出酱。与其他发酵食品类似，酱的发明很可能是偶然的，但它在东亚地区广为传播。公元1世纪到公元7世纪之间，伴随着佛教在亚洲的兴起，酱被带到韩国和日本。
长得难看了点，但是确实好吃
公元前500年 糖
根据梵文典籍记载，印度厨师通过煮沸和冷却甘蔗汁，将甘蔗加工成巨型晶体。大约1000年后，印度人发明了方便运输的砂糖，从而开启了全球糖贸易。
砂糖是印度人的发明
公元400年 芥末（编者注：这里指热狗上的黄芥末Mustard)
最早的一份关于芥末的食谱收录于罗马食谱《论厨艺》（De Re Coquinaria），该书记载了一种由研磨过的芥末籽、辣椒、香菜、川芎、烤的香菜种子、莳萝、芹菜、百里香、牛至、洋葱、蜂蜜、醋、鱼露和油制成的混合食品。
为什么会有人喜欢这种食物？不得不承认热狗蘸着芥末还是蛮好吃的
公元700年 朝鲜泡菜
最早的朝鲜泡菜相当简单，就是用盐发酵的卷心菜。随着16世纪日本人入侵朝鲜，葡萄牙传教士从新大陆引入日本的红辣椒也被带到朝鲜，从那时起，朝鲜人的饮食中就开始加入这种火辣的元素了。
为什么不是韩国泡菜
公元700年 寿司
寿司最初是东南亚地区的人们保存鱼肉的方法：用盐腌鱼，再用米饭包裹起来，经过几个月的发酵后，剥开并扔掉外面腐败的米饭（由于这样太浪费，寿司一直是富人才能享受的食物），只食用发酵的鱼。这与现在制作牛肉干的过程很像——让食物的一部分腐败，但剩下的部分却变得更鲜嫩可口。到19世纪，日本人开始省掉长期发酵过程，通过向米饭中加醋来产生寿司那浓烈的味道。
还是比较推荐蘸着芥末吃
公元965年 豆腐
豆腐的起源非常神秘，但最早的文字记录出现在中国五代时期的作家陶谷的作品中。他描述了一个贫困的县丞，穷得买不起羊肉，只能去买豆腐——用煮熟的大豆加工制作的凝胶。
谁不喜欢吃豆腐呢
15世纪 花生酱
在美国，小学老师也许会说，花生酱是乔治·华盛顿·卡弗（George Washington Carver）发明的，但事实并非如此。15世纪，阿芝特克人（Aztecs）通过研磨花生，制作出了花生酱。
花生酱在15世纪才出现
15世纪中期 咖啡
西方人迷恋咖啡，但咖啡最早来自阿拉伯世界。关于咖啡的起源，最可靠的证据来自15世纪中期也门的苏菲修道院。僧侣们记录了也门和埃塞俄比亚（咖啡豆的原产地）的一次咖啡贸易。关于当时埃塞俄比亚咖啡豆的确切情况，因为没有任何记录保留下来，所以无从知晓。后来，也门从埃塞俄比亚引进咖啡豆，并最终培植出自有品种，随后传播到埃及、大马士革和麦加。到16世纪，咖啡馆已遍布阿拉伯半岛。
最初，咖啡只是用于治疗胃痛、迟钝、嗜睡症和其他疾病。然而，咖啡并不只是可以用来治病，一些阿拉伯作家意识到了它在社交领域的潜力。这潜力或许太大了：咖啡和咖啡馆文化，以及融入其中的闲聊和游戏，曾经导致麦加总督在1511年发布了咖啡禁令。13年后，土耳其苏丹塞利姆一世推翻了这一让麦加人头疼的咖啡禁令。
对16世纪的欧洲旅行家和探险家而言，咖啡是东方世界的又一种神秘存在。有一条欧洲人撰写的关于咖啡的最早典故：1582年，德国物理学家和植物学家莱昂哈德·劳沃尔夫（Leonhard Rauwolf）描述了一种“备受（土耳其人和阿拉伯人）推崇的绝佳饮品……它几乎像墨水一样黑，能缓解胃痛”。16世纪末，在现代市场营销的一次早期案例中，越南商人开始从中东引进咖啡，并作为奢侈饮料来销售。到17世纪中期，法国人、英国人和荷兰人都开始对咖啡赞叹不已。
咖啡从阿拉伯半岛传往欧洲
1767年 苏打水
在英国利兹市，发现了氧气的英国科学家约瑟夫·普里斯特利（Joseph Priestley）把一碗水放在啤酒桶上方，从而发明了苏打水。
喝前摇一摇，口感会更好哦，不信去买一罐可乐试一试
1894年 玉米片
为了满足基督复临教派的素食主张，约翰·哈维·凯洛格（John Harvey Kellogg）和他的弟弟威尔·基思·凯洛格（Will Keith Kellogg）于1894年发明了玉米片，作为他在美国密歇根州的巴特尔克里克疗养院的养生食谱中的一部分。
只需一个碗，一些牛奶，一个调羹，一勺糖和一盒玉米片，你就可以享受一顿美味的早餐了
1908年 味精
1866年，德国农业化学家卡尔·里特豪森（Karl Ritthausen）最早发现了谷氨酸，味精（谷氨酸钠）则是这种氨基酸形成的一种盐。瑞特豪森从事研究的科学领域，正如当时的德国一样，正在飞速发展。这一领域由有机化学奠基人尤斯图斯·冯·李比希（Justus von Liebig）开启，致力于研究自然界各种物质的化学基础。
大约40年后，在德国系统学习过有机化学的日本化学家池田菊苗（Ikeda Kikunae）尝试复制他的德国同行——尤其是冯·李比希的成功，李比希因发明了脱水的牛肉高汤块而变得富有。与李比希一样，池田菊苗希望找到一种类似的方法，用于日本料理的烹制——即用化学方法再现海带鱼汤的味道。1908年，池田菊苗在蒸发掉大量鱼汤清汤后，终于找到一种化学物质，经品尝之后，他认为这正是日本风味的精华所在。1909年，池田菊苗将这一研究结果发表在《东京化学学会会刊》（Journal of the Chemical Society of Tokyo）上，他的研究结果表明，海藻中含有谷氨酸盐，人们熟悉的鲜味正是来自这些谷氨酸盐。
味精的味道就是人们熟悉的鲜味
1926年 午餐肉
午餐肉最早的前身是“霍梅尔五香火腿”，它只不过是装在罐头里的腌制过的猪肩肉。许多竞争厂家迅速发明了各自的类似产品。1937年，杰伊·霍梅尔（Jay Hormel）为了将自己的产品与其他类似产品区分开来，改变了配方，将猪肉磨碎，添加盐和香料，并将猪肉包裹在肉冻明胶里。最重要的是，霍梅尔在第二次世界大战开始前，给这种产品取了一个朗朗上口的名字——“午餐肉”（Spam），这个单词正是“猪肩肉和火腿”（shoulder of pork and ham）的缩写。美国军方认为，这是完美的行军食品，于是购买了1.5亿磅（约合6.8万吨）。第二次世界大战之后，无论美国军队到哪里，午餐肉罐头必然会如影随形。
朝鲜战争期间，午餐肉罐头席卷了黑市市场，甚至被用来支付医疗和军事情报的费用。时至今日，午餐肉依然在韩国和亚洲其他地区盛行，甚至在传统菜肴中也会加上午餐肉，比如韩国的紫菜包饭和冲绳地区的什锦炒蛋。
美军胜在有午餐肉
20世纪50年代 鸡块（编者注：这里的鸡块指的是上校鸡块或麦乐鸡那种鸡块。）
美国康奈尔大学的食品科学家罗伯特·C·贝克（RobertC.Baker）把鸡肉块磨碎，并用面包屑包裹，用来提高纽约州北部的人们食用鸡肉的需求。
蘸甜辣酱才好吃嘛
1957年 高果糖玉米糖浆
对糖替代品的寻觅可以追溯到1806年，当时，英国封锁了法属加勒比甘蔗种植园，拿破仑·波拿巴（Napoleon Bonaparte）发出悬赏，只要有人找到糖的化学替代品，就可以获得一份巨额赏金。一个半世纪后，美国科学家发现了一种方法，可以使用酶将玉米淀粉中的葡萄糖转化成果糖；1967年，日本科学家高崎义幸（Takasaki Yoshiyuki）发明了一种成本低廉的工业化生产高果糖玉米糖浆的方法。由于液态的玉米糖浆可以溶解到苏打水中，食品公司都喜欢这种便宜又易用的产品。
即使它早发明150年，拿破仑还是要失败的
1959年 果珍
通用食品公司（General Foods）的科学家经过多年研究，发明了一种粉状的橙汁替代品，但这种替代品有点令人不舒服的苦味。在放弃让替代品包含橙汁中所有的维生素和矿物质之后，他们终于成功了。
这种固体粉末好像和水果已经没什么关系了
1996年 花生营养补充剂
这种高营养、高维生素的食品由花生、植物油、奶粉和糖制成，可帮助严重营养不良的儿童增加体重。
这种食品在联合国的人道主义救援中发挥了很大的作用
2013年 人造肉
按预计的进度，首次接受公众品尝测试的人造肉将是由牛干细胞培养而成的“汉堡”。
未来这种食品会成为人类餐桌上的常客
