感恩节的起源与习俗！

在西方，感恩节的重要性仅次于圣诞节。

这是一个感恩的日子，人们按习俗前往教堂做感恩礼拜，感谢上帝慈爱的怜悯和无限的恩惠。

这是一个团圆的日子，身处天南地北的人们聚到一起享用火鸡，各自分享一年当中值得感恩的见证。

感恩节究竟由何而来？也许很多人只在乎节日的氛围，不关心节日的来源。本期特别帮助你追溯历史背景，回顾历史事件。让你真实地了解感恩节的由来和真义。

感恩节的由来

感恩节的由来，要一直追溯到美国历史的起源。十六世纪末十七世纪初，当北美洲的大部分地区还是一片荒芜时，位于大西洋彼岸的英国正在进行轰轰烈烈的宗教改革运动。此时的英王詹姆士一世独尊国教，大肆打压其他的宗教。

不堪忍受宗教迫害的清教徒，选择了出走。他们希望寻找一个信仰自由之邦，维持按照自己的方式信奉上帝的权力。刚被哥伦布发现不久的「新大陆」—— 美洲成为他们的首选。那里不但地域辽阔、物产丰富，而且很多地方还是未开发之地，没有国王，没有议会，也没有宗教审判。 

五月花号帆船

1620年9月，清教徒的著名领袖布雷德福召集了102名同伴，登上了名为「五月花号」的帆船。木帆船就像一片树叶，在惊涛骇浪中顽强抵抗。经过近两个月的海上颠簸，他们凭着信仰与勇气终于看见了陆地。途中仅有一人不幸死亡，但诞生了一个新生儿，这使得到达美洲的人数仍然是102人。 

上岸前，船上的41名成年男子讨论着如何管理未来的新世界的问题，究竟依靠什么：领袖的权威？军队的威力？还是国王的恩赐？他们要将这个问题弄清楚之后再上岸。

经过激烈的讨论，最后为了建立一个大家都能受到约束的自治团体，他们决定共同签署一份公约，这份公约是新大陆移民重要的政治性契约，后世称——《五月花号公约》。

《The Mayflower Compact》

1620年签署的《五月花号公约》

在整个人类文明史上，《五月花号公约》的意义几乎可以与英国的《大宪章》、美国的《独立宣言》、法国的《人权宣言》等文献相媲美。美国几百年的根基就建立在这短短的几百字之上，民主，自由，尊重、信仰，自愿，自治，法律，法规… 

《五月花号公约》直接对美国产生了巨大的影响，贯穿了从签订之始到如今。它是美国建国的奠基，也是现在美国信仰自由、法律等的根本原因。

如果大家有留意的话，美国总统宣誓就职时，依然有个习俗就是手按shengjing，向全体公民保证遵从和信守宪法与法律。

在签署完《五月花号公约》后，帆船内全员102人便开始登陆普罗温斯顿港。按照古老的航海传统，移民们首先登上了一块高耸于海面上的大礁石。五月花号上礼炮轰鸣，人声鼎沸，共同庆祝新生活的开始。这块礁石后来被称为「普利茅斯石」 ，成为北美洲新英格兰第一个永久性殖民地的历史见证。 

1620年和1621年之交的冬天，他们遇到了难以想象的困难，处在饥寒交迫之中，冬天过后，活下来的移民只剩50来人。基于「来者是客」的信念与习俗，当地的印第安人给这些移民送来了生活必需品，并且教导他们狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜等等生存方法。在印第安人的帮助下，来自欧陆的新移民逐渐习惯了在当地的生存方式。

此后，在每年玉米收获后的11月底，在欢庆丰收的日子，欧陆新移民邀请印第安人一同感谢上天的赐予，同时也感谢当初他们无私的帮助。

在第一个感恩节的这一天，印第安人和移民欢聚一堂，他们在黎明时鸣放礼炮，列队走进一间用作教堂的屋子，虔诚地向上帝表达谢意，然后点起篝火举行盛大宴会。第二天和第三天又举行了摔跤、赛跑、唱歌、跳舞等活动。从此，清教徒开始了新的生活。 

这一习俗得以流传。在北美十三州统一时，首任总统乔治华盛顿，把感恩节设定为全国性节日，但由各州决定自己的庆祝时间。直到1863年林肯总统，才确定每年11月的第四个星期四，作为感恩节的固定庆祝日。