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本文作者：蒋永源，第三军医大学内科硕士
审核专家：唐芹，中华医学会科学普及部主任、研究员
春节，总是伴随着家庭聚会、朋友相聚，还有那难以避免的“劝酒文化”。
对于不少人来说，喝酒后的难受成了节日里的一大困扰。尤其是那些一喝酒就脸红的人，对酒精的反应更为敏感和剧烈。
对于喝酒就脸红的人，真的建议你勇敢地拒绝喝酒，因为酒精在这类人体内造成的伤害更大。
健康时报 图
当我们喝下一口酒时，酒精就开始了在我们体内的复杂旅程。这个过程不仅涉及酒精的快速吸收，还包括了一系列复杂的生化反应。
首先，酒精从口腔进入胃部，虽然一小部分酒精在胃部被吸收，但大部分酒精是在小肠中被吸收的。小肠具有广阔的表面积，使得酒精能高效地进入血液。一旦进入血流，酒精就开始在全身循环，接下来的代谢过程就在肝脏进行。
肝脏在酒精代谢中扮演着核心角色。这里发生的第一个关键步骤是由酒精脱氢酶（ADH）催化的反应，将酒精转化为乙醛。乙醛是一种有毒的化合物，可以引起一系列不适反应，如头痛、呕吐、心跳加速等。
为了处理这种有害物质，肝脏中的另一种酶——乙醛脱氢酶（ALDH）迅速将乙醛进一步氧化为乙酸，这是一种相对无害的物质。最后，乙酸进一步被代谢成水和二氧化碳，通过尿液和呼吸排出体外。
图片来自参考文献①
然而，人体对酒精的代谢速度会因人而异。性别、体重、遗传因素，甚至是饮食习惯都会影响一个人的酒精代谢速度。例如，女性的胃酒精脱氢酶活性低于男性，这可能使得她们在同等量酒精摄入下，血液中的酒精浓度较高，乙醛积累速度也更快；不过这也给了肝脏更大压力，造成她们酒精同样消除得也更快。年龄也是一个重要因素，随着年龄增长，人体的酒精代谢能力通常会下降。
我们不难发现，酒精在身体内的代谢过程远比我们想象的要复杂。每一次饮酒，都是身体内一系列化学反应的开始。
喝酒后会脸红，无疑是众多饮酒后的反应中最常见和引人注目的一种，很多人当作了喝高兴了、会喝酒的表现。但实际上代表着喝酒后风险巨大。
首先，这种现象在中国人群中尤为常见，这背后的主要原因是遗传因素。我们在解酒的第一阶段具有先天优势，可以快速地将乙醇变为乙醛；但是大约有1/3的中国人解酒速度会在第二阶段落后，乙醛并不能快速变为乙酸。
图片来自参考文献④
除了遗传因素，我们还要考虑到身体对乙醛积累的生理反应。乙醛是一种强烈的血管扩张剂。当乙醛在体内积累时，它会使面部的血管扩张，导致皮肤变红。
这个过程不仅仅是外在的脸部红润，它实际上反映了身体内部的一种应激反应，影响并不止脸红。
这种现象与某些健康风险相关，例如乙醛是一类致癌物，由于乙醛的积累，在酒精相关的致癌作用中发挥着核心作用，增加口咽癌、食道癌、结直肠癌等癌症的风险。
因此，当我们看到有人在饮酒后脸红时，这不仅仅是一个外在的生理现象，更是提醒我们，身体以这种方式对酒精作出反应，告诫我们需要对饮酒持更加谨慎的态度。
参考资料：
①Zakhari S. Overview: how is alcohol metabolized by the body? Alcohol Res Health. 2006;29(4):245-254.
②Cederbaum AI. Alcohol metabolism. Clin Liver Dis. 2012;16(4):667-685.
③Baraona E, Abittan CS, Dohmen K, et al. Gender differences in pharmacokinetics of alcohol. Alcohol Clin Exp Res. 2001;25(4):502-507.
④Cao Y, Li L, Xu M, et al. The ChinaMAP analytics of deep whole genome sequences in 10,588 individuals. Cell Res. 2020;30(9):717-731.
⑤Seitz HK, Becker P. Alcohol metabolism and cancer risk. Alcohol Res Health. 2007;30(1):38-47.
本文来自：2024-02-10科普中国《一个优雅拒绝喝酒的理由（不是头孢）》（蒋永源），部分内容有删减，版权归原作者。
本篇文章来源于微信公众号: 健康时报
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